La fibra de polietileno de peso molecular ultraalto (UHMWPE), también conocida como fibra de PE de alta resistencia, es una de las tres fibras de alta tecnología que existen actualmente en el mundo (fibra de carbono, fibra de aramida y fibra de polietileno de peso molecular ultraalto), y También es la fibra más dura del mundo.Es tan liviano como el papel y tan duro como el acero, con una resistencia 15 veces mayor que la del acero y el doble que la de la fibra de carbono y la aramida 1414 (fibra de Kevlar).Actualmente es el principal material para la fabricación de chalecos antibalas.
Su peso molecular oscila entre 1,5 millones y 8 millones, decenas de veces mayor que el de las fibras ordinarias, de ahí su nombre, y tiene un rendimiento extremadamente excelente.

1. La estructura es densa y tiene una fuerte inercia química, y las soluciones ácido-base fuertes y los disolventes orgánicos no tienen ningún efecto sobre su resistencia.
2. La densidad es de sólo 0,97 gramos por centímetro cúbico y puede flotar en la superficie del agua.
3. La tasa de absorción de agua es muy baja y generalmente no es necesario secar antes de moldear y procesar.
4. Tiene una excelente resistencia al envejecimiento a la intemperie y a los rayos UV.Después de 1500 horas de exposición a la luz solar, la tasa de retención de la resistencia de la fibra sigue siendo tan alta como el 80%.
5. Tiene un excelente efecto de protección contra la radiación y puede usarse como placa de protección para centrales nucleares.
6. Resistencia a bajas temperaturas, todavía tiene ductilidad a la temperatura del helio líquido (-269 ℃), mientras que las fibras de aramida pierden su eficacia a prueba de balas a -30 ℃;También puede mantener una excelente resistencia al impacto en nitrógeno líquido (-195 ℃), una característica que otros plásticos no tienen y, por lo tanto, puede usarse como componentes resistentes a bajas temperaturas en la industria nuclear.
7. La resistencia al desgaste, la resistencia a la flexión y la fatiga por tracción de las fibras de polietileno de peso molecular ultraalto también son las más fuertes entre las fibras de alto rendimiento existentes, con una excelente resistencia al impacto y dureza al corte.Una fibra de polietileno de peso molecular ultraalto que tiene sólo una cuarta parte del grosor del cabello es difícil de cortar con tijeras.El tejido procesado debe cortarse con una máquina especial.
8. UHMWPE también tiene un excelente rendimiento de aislamiento eléctrico.
9. Higiénico y no tóxico, se puede utilizar en contacto con alimentos y medicamentos.En comparación con otros plásticos de ingeniería, las fibras de polietileno de peso molecular ultraalto tienen principalmente desventajas como baja resistencia al calor, rigidez y dureza, pero pueden mejorarse mediante métodos como el relleno y la reticulación;Desde la perspectiva de la resistencia al calor, el punto de fusión del UHMWPE (136 ℃) es generalmente el mismo que el del polietileno ordinario, pero debido a su gran peso molecular y alta viscosidad de fusión, es difícil de procesar.